Wenn wir schon so nahe sind, dann fahren wir doch noch in den Staat Colorado zu den Dünen hoch!
Die Great Sand Dunes sind ein als Nationalpark ausgewiesenes Schutzgebiet im südlichen Teil des US-Bundesstaates Colorado. Rund 230 km südlich von Denver liegen die Großen Sanddünen im
nordöstlichen Teil des San Luis Valley, einem etwa bis zu 60 Kilometer breiten Becken zwischen der Sangre de Cristo Range und dem San-Juan-Gebirge. Sie bedecken eine Fläche von rund 80 km² und
sind mit einer Höhe von etwa 230 Metern die höchsten Dünen Nordamerikas.
Die Sanddünen sind rund 12.000 Jahre alt und entstanden durch Sandablagerungen des Rio Grande und seinen Nebenflüssen. Über Jahrtausende haben westliche Winde die Sandkörner von den Flussufern
durch das Tal geweht und auf deren Ostseite, am Fuß der Sangre de Cristo Range abgelagert. Durch die Berge wird die Windgeschwindigkeit langsamer und der Sand sowie kleine Steine wurden zu Dünen
aufgehäuft. Dieser Vorgang dauert an und ändert täglich die Form der Dünen.
Ein außergewöhnliches Phänomen kann im Medano Creek, einem Bach östlich der Dünen beobachtet werden. Weil frischer Sand gleichmäßig in das Wasser rieselt, findet der Bach kein stabiles und
dauerhaftes Flussbett. So entstehen kleine Unterwasser-Dünen, die Dämme bilden und wieder zusammenbrechen. Dadurch entstehen in Intervallen Brandungswellen, die zu Zeiten bei hohem Wasserstand
bis zu 30 Zentimeter hoch werden können.
Das hatte schließlich zur Folge, dass ich, um die Dünen besteigen zu können, Schuhe und Socken ausziehen musste…😀
Wir übernachten auf einem sehr schönen Campingplatz und verwöhnen uns mit Angus Filet-Steaks.
Vom Schlafplatz aus haben wir direkten Blick zu den Dünen.
